La pandémie de Covid-19, qui a bouleversé le monde entier, continue de révéler ses mystères. Fatigue, toux, essoufflement, fièvre intermittente, perte du goût ou de l’odorat, dépression… La liste des symptômes du Covid long s’allonge. Et pourtant, une nouvelle manifestation vient d’être identifiée.
Des chercheurs de l’Université de Leeds ont fait une découverte surprenante. Un patient atteint du Covid a présenté une décoloration mauve des jambes lorsqu’il était debout. Ce trentenaire a également ressenti une lourdeur dans ses jambes, accompagnée de picotements et de démangeaisons. De plus, une éruption cutanée est apparue sur ses pieds. Curieusement, ces symptômes disparaissent lorsqu’il est allongé.
Cette révélation intervient à un moment où le Covid refait surface. En effet, après avoir été relégué au second plan pendant un certain temps, le virus SARS-Cov-2 revient sur le devant de la scène. Des rebonds épidémiques sont signalés dans plusieurs pays, dont la France, les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Inde et le Japon. Selon l’Organisation mondiale de la santé, le nombre de nouveaux cas a augmenté de 80% en un mois, avec 1,5 million de contaminations supplémentaires entre le 10 juillet et le 6 août.
Bien que l’OMS ne considère plus la pandémie comme une urgence sanitaire mondiale depuis mai, le virus n’a pas disparu. Il « continue de circuler, de tuer et de changer », a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS. Actuellement, la variante EG.5, surnommée Eris, est sous surveillance car elle pourrait être à l’origine de ce rebond. Les rassemblements estivaux et la baisse d’immunité pourraient également être des facteurs contributifs.
En Belgique, le variant XBB 1.9, également appelé Eris, est présent depuis janvier 2023. Cependant, à la fin du mois de juin, il n’avait pas surpassé le variant XBB 1.5. Une campagne de vaccination ciblant les personnes présentant des comorbidités ou immunodéficientes débutera dans un mois. Elle vise à protéger ces individus d’une éventuelle offensive du variant Eris.
Covid long : L’infection est-elle vraiment la cause ?
Le terme « Covid long » est devenu courant pour décrire un ensemble de symptômes persistants après une infection par le SARS-CoV-2. Fatigue chronique, essoufflement, douleurs thoraciques, musculaires ou articulaires, troubles de la mémoire… Ces manifestations, parfois très handicapantes, ont été rapportées par de nombreux patients. Cependant, une étude récente suggère que ces symptômes pourraient ne pas être directement liés à l’infection elle-même.
Une étude épidémiologique publiée dans la revue JAMA Internal Medicine a examiné la plus grande cohorte épidémiologique française. Les résultats sont surprenants : d’un point de vue statistique, la conviction d’avoir été infecté par le SARS-CoV-2 serait davantage associée aux symptômes du « Covid long » que le fait d’avoir réellement contracté la maladie. Autrement dit, la croyance d’avoir été infecté pourrait jouer un rôle dans l’apparition de ces symptômes persistants.
Cédric Lemogne, chef du service de psychiatrie de l’adulte à l’Hôtel-Dieu et coordinateur de l’étude, met en garde contre une interprétation hâtive de ces résultats. Il insiste sur le fait que les symptômes rapportés par les patients ne sont ni imaginaires ni nécessairement psychosomatiques. L’analyse suggère simplement que la présence de symptômes prolongés ne serait pas spécifiquement associée à l’infection par le coronavirus. Cela ne signifie pas que ces symptômes n’existent pas. Si les patients les ressentent, ils existent par définition.
L’étude a utilisé les données de la cohorte Constances. Environ 30 000 membres ont répondu à un questionnaire sur leur expérience avec le Covid-19. Les chercheurs ont ensuite comparé ces réponses au statut sérologique de chaque participant. Certains participants étaient convaincus d’avoir contracté la maladie, mais leur sérologie était négative, suggérant qu’ils n’avaient pas été infectés. À l’inverse, d’autres n’avaient ressenti aucun symptôme du Covid-19, mais leur séropositivité suggérait qu’ils avaient bien été infectés.
Cette étude soulève des questions importantes sur la nature du « Covid long » et sur la manière dont il est perçu et traité. Elle rappelle également l’importance de la recherche continue pour comprendre pleinement les effets à long terme de cette pandémie mondiale.
FAQ sur le Covid Long, la Fatigue et la Contagiosité du Coronavirus
Quels sont les symptômes du Covid long ?
Réponse : Le Covid long, ou « syndrome post-aigu du SARS-CoV-2 », est un ensemble de symptômes qui persistent pendant des semaines ou des mois après la guérison de la forme aiguë de la maladie. Les symptômes peuvent inclure :
- Fatigue persistante
- Difficultés de concentration (souvent appelé « brouillard cérébral »)
- Essoufflement
- Douleurs thoraciques
- Problèmes de sommeil
- Symptômes gastro-intestinaux
Il est important de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic et un plan de traitement adaptés.
Comment traite-t-on le Covid long ?
Réponse : Le traitement du Covid long est généralement symptomatique et peut nécessiter une approche multidisciplinaire impliquant divers spécialistes. Parmi les options de traitement :
- Gestion de la fatigue à travers le repos et des modifications du mode de vie
- Rééducation respiratoire pour l’essoufflement
- Médicaments pour gérer les symptômes spécifiques
- Suivi psychologique pour gérer les aspects mentaux, comme l’anxiété ou la dépression
Combien de temps dure la fatigue liée au Covid ?
Réponse : La durée de la fatigue liée au Covid peut varier considérablement d’une personne à l’autre. Pour certains, elle peut durer quelques semaines, tandis que pour d’autres, elle peut persister pendant plusieurs mois. Il est crucial de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis et un plan de traitement adapté.
À quel point le coronavirus est-il contagieux ?
Réponse : Le coronavirus SARS-CoV-2 est très contagieux et se transmet principalement par des gouttelettes respiratoires lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou parle. La contagiosité peut varier en fonction de plusieurs facteurs, y compris la présence de symptômes et la variante du virus. Les mesures de prévention, comme le port du masque, la distanciation sociale et la vaccination, sont essentielles pour réduire la transmission.