L’assiette que nous dressons chaque jour peut être notre meilleur allié contre l’une des plus grandes menaces pour la santé mondiale : les maladies cardiovasculaires (MCV). Ces dernières, responsables de près de 18 millions de décès en 2019, pourraient être combattues efficacement grâce à une alimentation adaptée.
Une étude récente menée par l’Université McMaster, en collaboration avec l’Institut de recherche en santé de la population de Hamilton Health Sciences (PHRI), a mis en lumière l’impact significatif de six aliments clés sur la réduction du risque de MCV. Ces aliments, qui sont les fruits, les légumes, les légumineuses, les noix, le poisson et les produits laitiers à matière grasse entière, pourraient être la clé pour lutter contre les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, responsables de 85% des décès liés aux MCV.
Cette étude, publiée dans l’European Heart Journal, se distingue des précédentes par son accent sur ces aliments bénéfiques pour la santé. En effet, la plupart des recherches antérieures se sont concentrées sur les pays occidentaux et les régimes alimentaires combinant des aliments ultra-transformés nocifs et des aliments riches en nutriments.
L’équipe de recherche a adopté une approche globale, analysant des données provenant de 80 pays et incluant 245 000 individus. Cette approche novatrice a été rendue possible grâce à l’étude épidémiologique prospective urbaine et rurale (PURE) menée par le PHRI. Les chercheurs ont développé un score alimentaire basé sur l’étude PURE et ont testé sa reproductibilité dans cinq études indépendantes.
Selon Salim Yusuf, auteur principal et chercheur principal de PURE, cette recherche met en lumière les populations au-delà des pays occidentaux. Le score alimentaire sain PURE inclut une bonne représentation des pays à revenus élevés, moyens et faibles.
Le score alimentaire sain PURE marque un changement de paradigme dans la recherche alimentaire. Comme l’explique le professeur Andrew Mente, scientifique du PHRI et professeur adjoint au département de recherche en santé, de méthodes, de preuves et d’impact de l’Université McMaster, « nous étions uniques dans cette approche. Les autres scores alimentaires combinaient des aliments considérés comme nocifs – tels que les aliments transformés et ultra-transformés – avec des aliments et des nutriments censés protéger la santé. »
Le professeur Mente souligne l’importance des aliments protecteurs et de la modération. « Il y a une récente augmentation de l’accent sur la consommation plus élevée d’aliments protecteurs pour la prévention des maladies. En dehors des grandes quantités de fruits, de légumes, de noix et de légumineuses, les chercheurs ont montré que la modération est la clé dans la consommation d’aliments naturels. »
En effet, une consommation modérée de poisson, de produits laitiers à matière grasse entière, de céréales et de viandes, en particulier de céréales non raffinées et de viandes non transformées, peut également réduire le risque de MCV et de mortalité.
La recherche propose les recommandations du score alimentaire sain PURE pour une alimentation équilibrée, préconisant une consommation quotidienne moyenne de deux à trois portions de fruits et de légumes, une portion de noix et deux portions de produits laitiers. Elle conseille également trois à quatre portions hebdomadaires de légumineuses et deux à trois portions hebdomadaires de poisson. Des substituts possibles comprennent une portion quotidienne de céréales complètes et de viande rouge ou de volaille non transformée.
Notons que cette analyse exhaustive n’a bénéficié d’aucun financement spécifique. Chaque étude contributive a été financée séparément et menée sur une période significative de 25 ans.
Cet effort de recherche international suggère que des changements alimentaires simples peuvent aider à combattre les MCV, l’un des problèmes de santé les plus mortels au monde. L’étude offre également l’espoir d’un avenir où la santé n’est pas déterminée par les frontières géographiques ou économiques, mais plutôt par un accès universel à la connaissance des aliments clés.